피부암에 대해 - 증상 원인 예방법

「피부암의 가장 흔한 형태와 증상, 원인과 유전, 예방법」

 

피부암이란 자외선 노출과 관련되어 발생하는 암입니다. 주로 얼굴 부위에 많이 발생하며 기저세포암, 편평 세포암, 흑색종 등 다양한 종류가 존재합니다.

 

피부암은 다른 암과 다르게 육안으로 쉽게 관찰되는 특징이 있어서 조기 발견이 쉬운 편입니다. 하지만 많은 사람들이 노화로 인한 검버섯이나 단순 여드름, 점 등으로 오인해서 치료 시기를 놓치는 경우가 많습니다.

 

우리나라에서 꾸준히 늘고 있는 피부암에 대해 알아보겠습니다. 

 

피부암에 대해

 

1. 피부암의 가장 흔한 형태

• 기저세포암

기저세포암은 성장이 느린 암입니다. 신체의 다른 부위로 거의 전이되지 않는 암입니다. 둥근 기저 세포는 표피 바로 아래에 있는 층, 즉 피부의 바깥 층을 형성합니다. 

 

• 편평 세포암

편평 세포암은 기저세포암보다 더 자주 퍼지지만 상당히 드문 암입니다. 평평한 세포가 표피의 대부분을 구성합니다. 

 

• 흑색종

흑색종은 가장 심각한 유형의 피부암입니다. 표피 하부의 색소 세포인 멜라닌세포가 악성화되어 통제할 수 없이 분열하기 시작하면서 발생합니다.

 

흑색종이 림프절로 퍼지면 간, 폐 또는 뇌와 같은 신체의 다른 부분에도 전이될 수 있습니다. 이러한 경우 전이성 흑색종이라고 합니다. 

 

2. 피부암의 증상

피부암의 가장 흔한 증상은 피부의 변화, 특히 새로운 성장 또는 치유되지 않는 궤양입니다.

 

기저세포암과 편평 세포암은 모두 머리, 얼굴, 목, 손, 팔 등 태양에 노출이 되는 피부 부위에서 주로 발견됩니다. 그러나 피부암은 어디에서나 발생할 수 있습니다.  

 

흑색종의 경우 기존 점의 크기, 모양, 색상 또는 느낌의 변화입니다. 흑색종은 모양이 크게 다를 수 있지만 일반적으로 아래와 같은 특징 중 하나 이상을 보입니다. 

 

① 모양이 비대칭적이다.

② 울퉁불퉁하거나 경계가 불규칙적이다.

③ 색상이 검은색과 갈색음영으로 고르지 않다.

④ 직경은 크기가 변할 수 있다. 

3. 피부암의 원인과 유전

태양으로부터의 자외선은 피부암의 주요 원이이지만, 태양등과  태닝 부스와 같은 인공적인 자외선도 같은 역할을 합니다.

 

인공적인 자외선은 피부세포의 DNA 또는 유전 정보를 손상시켜 유전 코드의 오류를 만듭니다. 결과적으로 해당세포의 기능이 변경되게 합니다. 

 

암은 일반적으로 환경적 요인과 유전적 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다.

 

피부암의 경우 환경이 더 큰 역할을 하지만 개인은 암에 걸리기 쉬운 유전적 성향을 가지고 태어날 수 있습니다.

 

누구든지 피부암에 걸릴 수 있지만, 쉽게 주근깨가 생기는 밝은 색 피부를 가진 사람들에게 위험이 가장 큽니다. 

 

피부암은 평생 동안 자외선에 노출되는 것과 관련이 있습니다. 50세 이후에 잘 나타납니다. 그러므로 피부의 자외선 차단은 어린 나이부터 관리해야 합니다. 

 

태양으로부터 높은 수치의 자외선을 받는 지역에 사는 사람들은 피부암에 걸릴 가능성이 더 높습니다. 예를 들면, 피부암의 가장 높은 비율은 높은 양의 자외선을 받는 지역인 남아프리카와 호주에서 발견됩니다. 

 

가족 중 흑색종에 가족력이 있는 경우 흑색종이 좀 더 조기에 발생할 수 있습니다. 가족성 흑색종의 경우 염색체 1과 12의 유전자가 관련되어 있다는 연구도 있습니다. 

 

4. 피부암의 예방

피부암에 관해서는 예방이 최선의 방어책입니다. 피부보호는 어린 시절부터 시작하여 평생 동안 해야 합니다. 피부암 예방법은 아래와 같습니다.

 

• 가능한 한낮의 태양에 노출되는 것을 피한다.

• 긴소매와 넓은 테두리의 모자를 착용한다.

• SPF 지수가 최소 15 이상인 자외선 차단 로션을 사용한다.

• 가족 구성원 중 흑색종에 가족력이 있다면 의사에게 조기에 정기적으로 확인한다.

 

5. 피부암의 치료

흑색종은 종양이 피부에 깊이 침투하지 않았을 때 진단하고 치료하면 완치가 가능합니다.

 

그러나 흑색종이 초기에 제거되지 않으면 암세포가 피부 표면에서 아래로 깊게 침투하여 자랄 수 있습니다.

 

흑색종이 두껍고 깊어지면 질병은 신체의 다른 부위로 전이되어 제거가 어렵습니다. 

 

수술은 흑색종뿐만 아니라 다른 피부암에 대한 일반적인 치료법입니다.

 

그러나 종양의 위치나 암의 전이, 환자의 건강상태 등을 고려하여 수술이 어려운 경우에는 냉동치료, 화학요법, 방산선 요법 등을 사용할 수 있습니다.

 

최근에는 광역동치료(피부 병변 부위에 빛에 반응하는 물질을 바른 후 빛에너지를 조사하는 방법)를 이용하거나 면역체계를 강화하는 크림을 도포하여 치료를 하기도 합니다. 

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지금까지 피부암(흑색종)의 증상, 원인, 예방법에 대해 알아보았습니다.

 

 

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